Definition:
Was ist eine Toxoplasmose bei der Katze?
Bei der Toxoplasmose handelt es sich um eine Infektion mit dem Parasiten Toxoplasma gondii. Während Katzen dem Parasiten als Endwirte dienen, wirken viele verschiedene Nutztiere wie Schweine, aber auch Wildtiere, diverse Vögel sowie der Mensch als Zwischenwirte.
Vielfach verläuft eine Infektion mit Toxoplasmose bei der Katze symptomlos. Selten kommt es zu Beschwerden. Doch für Katzenwelpen, die bereits bei der Geburt durch die Mutter infiziert sind, verläuft eine Toxoplasmose in einigen Fällen sogar tödlich.
Viele Menschen fragen sich: Kann man Toxoplasmose von Hauskatzen bekommen? Die Antwort lautet: grundsätzlich ja. Es handelt sich um eine Zoonose. Die Toxoplasmose ist beim Menschen vor allem für Schwangere beziehungsweise für das Ungeborene gefährlich, wenn die Mutter keine Immunität gegen den Parasiten besitzt. Doch man kann sich schützen.
Ursachen:
Was sind die Ursachen für eine Toxoplasmose bei der Katze?
Katzen stellen die Endwirte für den Erreger der Toxoplasmose, Toxoplasma gondii, dar. Sie können sich auf verschiedenen Wegen infizieren: Der Parasit durchläuft unterschiedliche Entwicklungsstadien innerhalb der Zwischen- und Endwirte und wird mit dem Kot ausgeschieden. Außerhalb eines Wirts entwickelt er sich nach einigen Tagen zu einem infektiösen Erreger.
Wie kann man sich bei der Katze mit Toxoplasmose anstecken? Zum einen können sich über den Kontakt mit dem infizierten Kot weitere Katzen oder andere Tiere sowie der Mensch mit Toxoplasmose anstecken. Außerdem ist eine Übertragung durch den Verzehr von rohem infizierten Fleisch oder infizierten Vögeln möglich.
Katzenwelpen können sich bereits im Mutterleib oder kurz nach der Geburt über die Mutterkatze mit Toxoplasmose infizieren. Eine Toxoplasmose verläuft bei Katzenwelpen sowie bei Katzen, deren Immunsystem geschwächt ist, mitunter sehr schwer.
Symptome:
Wie erkennt man Toxoplasmose bei Katzen?
Wie macht sich die Toxoplasmose bei Katzen bemerkbar? In den meisten Fällen verläuft eine Toxoplasmose ohne Symptome, gelegentlich kommt es zu Durchfall bei der Katze. Hat die Übertragung über den Verzehr von infiziertem Fleisch stattgefunden, sind kurzfristig geschwollene Lymphknoten oder Fieber möglich.
Bei jungen Katzen und Katzen, deren Immunsystem geschwächt ist, treten häufig folgende, schwere Toxoplasmose-Symptome auf:
- Atemnot
- Fieber
- Husten
- Durchfall
- Allgemeine Schwäche
- Entzündungen der Augen
- Leber-Entzündung
- Herzmuskel-Entzündung
- Gelbsucht (Ikterus)
Bei Katzenwelpen kann eine akute Toxoplasmose tödlich verlaufen.
Die Toxoplasmose verläuft bei älteren geschwächten Katzen manchmal chronisch. In diesem Fall leiden die Tiere vor allem unter dauerhaften Magen-Darm-Problemen sowie Störungen des Zentralen Nervensystems (ZNS).
Diagnose:
Wie wird eine Toxoplasmose bei der Katze diagnostiziert?
Da die Katze etwa eine Woche bis zwei Wochen nach der Infektion Antikörper gegen Toxoplasma gondii bildet, lässt sich die Toxoplasmose unter anderem mithilfe von Antikörpertests (ELISA, IFAT, DAT) nachweisen.
Hierzu ist eine Blutuntersuchung bei der Katze nötig. Um die Diagnose zu bekräftigen, wiederholt die Tierärztin oder der Tierarzt die Antikörper-Titer-Bestimmung in der Regel mehrmals.
Des Weiteren ist es möglich, den Toxoplasmose-Erreger im Kot (z. B. mit Hilfe der Flotationsmethode) oder – anhand einer Gewebeprobe (Biopsie) – in Gewebeteilen der betroffenen Katze festzustellen.
Behandlung:
Wie kann eine Toxoplasmose bei der Katze behandelt werden?
Bereitet die Toxoplasmose der Katze keine Beschwerden, ist in der Regel keine Behandlung durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt nötig. Treten hingegen Symptome auf, wird die Toxoplasmose vor allem mit Antibiotika (z. B. Clindamycin) behandelt.
Prognose:
Ist Toxoplasmose bei Katzen heilbar?
Bei gesunden ausgewachsenen Katzen ist die Prognose bei einer Toxoplasmose in den meisten Fällen gut. Die Infektion verläuft bei diesen Tieren vielfach symptomlos. Im Anschluss sind die Katzen in der Regel ihr Leben lang gegen Toxoplasma gondii immun.
Nur in seltenen Fällen führt zum Beispiel eine Immunschwäche der Katze oder ein wiederholter Kontakt mit dem Erreger zu einem erneuten Ausbruch der Toxoplasmose.
Katzenwelpen sowie immungeschwächte Katzen haben ein höheres Risiko für einen schweren Verlauf mit schlechterer Prognose. Selten verläuft die Toxoplasmose bei Katzen tödlich.
Vorbeugen:
Wie kann man einer Toxoplasmose bei der Katze vorbeugen?
Um einer Toxoplasmose vorzubeugen, empfiehlt es sich, generell kein rohes Fleisch (vor allem kein Schweinefleisch) an Katzen zu verfüttern. Frischer Kot einer erkrankten Katze ist zunächst nicht infektiös. Erst nach etwa drei Tagen wandelt sich der ausgeschiedene Parasit zu einem infektiösen Erreger. Deshalb ist es ratsam, das Katzenklo täglich zu reinigen und zu desinfizieren.
Freilaufende Katzen verrichten ihre Notdurft zumeist draußen. Die infektiösen Erreger der Toxoplasmose können außerhalb eines Wirts bis zu zwei Jahre lang (z. B. in Sand oder Erde) überleben und auf den Menschen übergehen. Deshalb empfiehlt es sich, nach dem Spielen im Sandkasten oder dem Graben im Garten, die Hände gründlich mit Seife zu waschen.
Eine Impfung gegen Toxoplasmose wird derzeit weder bei Katzen noch bei Menschen durchgeführt.
Toxoplasmose der Katze und Schwangerschaft
Infiziert sich eine Schwangere zum ersten Mal mit Toxoplasmose, besteht die Gefahr, dass die Erreger zu schweren Schäden am Ungeborenen oder zu Früh- oder sogar Totgeburten führen.
Aus diesem Grund sollten Schwangere möglichst nicht selbst das Katzenklo reinigen und nicht im Garten arbeiten. Auch sollten sie sich nicht von rohem Fleisch (insbesondere rohem Schweinefleisch wie Mett) ernähren.
Kann man vom Katze streicheln Toxoplasmose bekommen?
Eine Ansteckung kann nicht gänzlich ausgeschlossen werden. Daher ist grundsätzlich auf eine gute Hygiene zu achten, zum Beispiel, indem Sie sich die Hände gründlich mit Seife waschen, nachdem Sie Ihre Katze gestreichelt haben.
Dann ist der Tierarzt-Besuch ratsam
Muss eine Katze mit einer Toxoplasmose tierärztlich vorgestellt werden?
In vielen Fällen bleibt eine Infektion mit Toxoplasmose bei der Katze unbemerkt. Leidet die Katze aber zum Beispiel an Fieber, Husten, Durchfall oder allgemeinem Unwohlsein, ist es ratsam, eine Tierärztin oder einen Tierarzt aufzusuchen, um die Ursache der Symptome abzuklären und behandeln zu lassen.
Weiterführende Informationen
Autorin: Dipl.-Biol. Ulrike Ibold
Tierärztliche Qualitätssicherung: Dr. med. vet. Michael Koch
Datum der letzten Aktualisierung: Mai 2024
Quellen:
Pschyrembel Online: Toxoplasmose. Walter de Gruyter (Abruf: Mai 2024)
Lutz, H. et al.: Krankheiten der Katze. Thieme Verlag 2019
ESCCAP Deutschland e.V.: Bekämpfung von intestinalen Protozoen bei Hunden und Katzen. Deutsche Adaption der ESCCAP-Empfehlung Nr. 6, Januar 2017
Horzinek, M. et al.: Krankheiten der Katze. Enke, Stuttgart 2014
Rand, J.: Praxishandbuch Katzenkrankheiten. Urban & Fischer, München 2009