Meerschweinchen sind relativ umgängliche Haustiere – sowohl was ihr Wesen, als auch was die Haltung der Tiere betrifft. Um einer artgerechten Meerschweinchen-Haltung gerecht zu werden, gibt es dennoch Einiges bei der täglichen Pflege und Ernährung zu beachten.
Informieren Sie sich daher schon vor dem Meerschweinchen-Kauf gut über die Bedürfnisse der kleinen Nagetiere. Hier erfahren Sie die wichtigsten Basics zur Meerschweinchen-Haltung, damit die Quieker lange fit und gesund bleiben.
Die Basics der Meerschweinchen-Haltung: Was braucht ein Meerschweinchen, um sich wohl zu fühlen?
Viele Tierbesitzerinnen und Tierbesitzer, die sich für die Meerschweinchen-Haltung entschieden haben, möchten von Anfang an alles richtig machen und fragen sich etwa: “Was muss ich bei Meerschweinchen tun, um sie glücklich zu machen?” Hat man sich für die Haltung von Meerschweinchen entschieden, möchte man
Meerschweinchen sind sehr kommunikative Tiere: Sie grummeln, pfeifen und quieken. Daher sollten sie nur in Gruppen oder zumindest paarweise gehalten werden. Eine Einzelhaltung ist nicht artgerecht, und eine Gruppe von mehreren Tieren bereitet Ihnen nicht viel mehr Arbeit. Kaninchen als mit Bewohner können die Artgenossen nicht ersetzen.
Der Meerschweinchen-Käfig oder das Außengehege müssen genug Bewegungsfreiheit für die kleinen Nager bieten. Der tägliche Auslauf stellt für die Tiere – und auch für den Menschen als Zuschauer – eine besondere Attraktion bei der Meerschweinchen-Haltung dar. Aber auch im Stall sollten Sie für genügend Abwechslung durch Knabbereien und Meerschweinchen-Zubehör, zum Beispiel zusätzliche Häuschen oder Tunnel, sorgen. Meerschweinchen verstecken sich gerne, dies sollten Sie akzeptieren und die Tiere nicht zum Rauskommen drängen.
Eine vollwertige und abwechslungsreiche Ernährung stellt den wichtigsten Baustein bei der Meerschweinchen-Haltung dar. Das Hauptfutter der Meerschweinchen ist das Heu, welches immer frei zur Verfügung stehen sollte – ebenso wie frisches Wasser. Vitamine werden über frisches Obst und Gemüse bezogen, und als zusätzliches Kraftfutter können Sie den Meerschweinchen je einen Esslöffel Körnerfutter am Tag geben.
Eingewöhnung bei der Meerschweinchen-Haltung
Wenn Meerschweinchen einziehen, stellen sich oftmals folgende zwei Fragen: “Wie lange dauert es, bis sich Meerschweinchen eingewöhnt haben?” und “Wie gewöhnt man Meerschweinchen an Menschen?” Die Meerschweinchen-Bande ist frisch eingezogen und nach ein bis zwei Tagen bereits mit ihrem neuen Zuhause vertraut. Jetzt beginnt der spannendste Teil der Meerschweinchen-Haltung, denn nun können Sie behutsam anfangen, Kontakt mit den Meerschweinchen aufzunehmen. Vermeiden Sie dabei laute Geräusche, vor denen sich die Tiere erschrecken könnten. Setzen Sie sich zunächst vorsichtig an das Gehege und reden Sie mit ruhiger Stimme auf die Meerschweinchen ein. Locken Sie die Nager mit Karotten, Salat und anderen Leckereien an – so verbinden sie mit Ihrer Anwesenheit etwas Positives.
Sie können eine kleine Brücke am Gehege anbringen, um den Meerschweinchen das Rauskommen zu erleichtern. Gerade zu Beginn kann es helfen, die Hände für einen vertrauten Geruch mit ein wenig Einstreu einzureiben. Einige Artgenossen sind vielleicht etwas vorsichtiger als andere – lassen Sie die Meerschweinchen dennoch freiwillig auf Sie zukommen und drängen Sie die Tiere nicht.
Üben Sie das Herauslocken zwei- bis dreimal am Tag, so können sich die Meerschweinchen an Sie gewöhnen. Später können Sie versuchen, die Meerschweinchen zu streicheln und hochzunehmen. Fassen Sie dabei mit einer Hand unter den Bauch und stützen Sie mit der anderen Hand das Hinterteil des Meerschweinchens. Zum Tragen kann das Meerschweinchen auf den Unterarm gelegt werden.
Gesundheitsvorsorge bei der Meerschweinchen-Haltung
Mit kleinen Gesundheitschecks sollten Sie regelmäßig den Zustand der Meerschweinchen überprüfen. So lassen sich Auffälligkeiten und Meerschweinchen-Krankheiten rechtzeitig erkennen. Das Fell der Tiere sollte glänzen und Augen, Nase und Mund dürfen nicht verklebt sein. Auch der Afterbereich muss stets sauber und trocken sein. Bei Auffälligkeiten ist es ratsam, eine Tierärztin oder einen Tierarzt aufzusuchen.
Überprüfen Sie auch die Krallenlänge der Meerschweinchen. Diese sollten sich durch Untergrund abnutzen und nicht zu lang sein. Wenn die Krallen doch einmal zu lang wachsen, müssen sie gekürzt werden. Dies können Sie mithilfe von speziellen Krallenscheren und etwas Übung selber machen. Falls Sie unsicher sind, lassen Sie sich das Krallenscheiden in der Tierarzt-Praxis zeigen lassen.
Einige Meerschweinchen-Rassen bedürfen außerdem einer besonderen Fellpflege. Kurzhaarrassen halten ihr Fell meist alleine sauber. Meerschweinchen-Rassen mit langen Haaren müssen meist zusätzlich gebürstet werden, da sich sonst Schmutz in den Haaren verfängt oder die Haare verfilzen.
Die Zähne von Nagetieren wachsen ein Leben lang. Wenn Sie den Meerschweinchen etwas zum Knabbern anbieten, können Sie meist auch einen Blick auf den Zustand ihrer Zähne werfen. Falls die Zähne zu lang erscheinen oder eventuell schief wachsen, lassen Sie diese unbedingt durch Ihre Tierärztin oder Ihren Tierarzt kürzen. Lange Zähne beeinträchtigen das Meerschweinchen sonst bei der Nahrungsaufnahme.
Solche Gesundheitskontrollen sind besonders bei der Meerschweinchen-Haltung im Außenbereich wichtig, da sich die Tiere dabei nicht immer in Ihrer Sichtweite befinden und Sie Auffälligkeiten unter Umständen zu spät bemerken.
Weiterführende Informationen
Autor: Klaudia Fernowka, B.A.
Tierärztliche Qualitätssicherung: Dr. med. vet. Michael Koch
Datum der letzten Aktualisierung: Dezember 2022
Quellen:
Tierschutzliga: https://tierschutzliga.de/ratgeber/ (Abruf: Januar 2022)
Baumgartner, W.: Klinische Propädeutik der Haus- und Heimtiere, Enke 2017
Birmelin, Immanuel: Meerschweinchen. Gräfe und Unzer Verlag, München 2014
Schmidt, Esther: Meerschweinchen im Außengehege. Gräfe und Unzer Verlag, München 2010
